משחק פלטפורמה של גלילה צדדית בו שחקנים שולטים בגיבור, סימבה, דרך אירועי הסרט, עוברים על צורות ילדים ומבוגרים כאחד ככל שהמשחק מתקדם. במחצית הראשונה של המשחק, השחקנים שולטים בסימבה בילדותם, שמביסה בעיקר אויבים בקפיצה עליהם. לסימבה יש גם את היכולת לשאוג, באמצעות מד שניתן לחדש, שניתן להשתמש בו כדי להמם אויבים, להפוך אותם לפגיעים או לפתור חידות. באמצע המשחק, השחקנים משחקים ברמת דריסה ייחודית שבה עליהם להימנע מגנו וסלעים. במחצית השנייה של המשחק, סימבה הופך למבוגר וזוכה לגישה למהלכי לחימה שונים כמו גירוד, פגיעה והטלה. בכל צורה, סימבה יאבד חיים אם ייגמר לו הבריאות או ייתקל במכשול מוות מיידי, כגון בור ללא תחתית או סלע מתגלגל.
במהלך המשחק, השחקן יכול לאסוף סוגים שונים של באגים כדי לעזור להם לעבור את המשחק. יש באגים שמשחזרים את מצבו הבריאותי של סימבה ושואגים, בעוד שבאגים נדירים אחרים יכולים להגדיל את המטרים האלה למשך שארית המשחק, אבל עכבישים שחורים יגרמו לסימבה לאבד בריאות. על ידי מציאת באגים מסוימים מוסתרים ברמות מסוימות, השחקן יכול להשתתף ברמות בונוס בהן הוא משחק בתור טימון או פומבה כדי להרוויח חיים נוספים וממשיך. השלבים של פומבה גורמים לו לאסוף חרקים ופריטים נופלים עד שאחד מהם יגיע לתחתית המסך, בעוד שלביו של טימון גורם לו לחפש חרקים תוך מגבלת זמן תוך הימנעות מעכבישים.